肝脏是人体重要的免疫器官，它被人们称为人体的“生命塔”，人体的各种代谢和解毒、免疫功能都靠肝脏承担。肝脏一旦得病，对人体危害极大。我国是“肝病大国”，据世界卫生组织统计，我国的肝病患者至少有1.2亿之众，占世界肝病患者总数的三分之一还多。长期以来，中国人饱受肝病之苦。
科学补硒，开辟保肝新途径
硒是人体必需的微量元素。20世纪50年代，美国科学家施瓦茨发现了一种叫“第3因子”的物质，有着神奇的护肝效果。经检测发现，这就是硒，硒也因其卓越的保肝、护肝功能而被专家们称为“抗肝坏死保护因子”。为证实肝病与硒的关系，中国医学科学院肿瘤研究所著名专家于树玉教授历经16年，在江苏启东对13万居民进行补硒观察。结果发现补硒使肝炎病人减少35%，而肝癌患者特别是有家族病史的，长期补硒可使肝癌的发病率下降一半。于树玉等专家关于“硒预防肝癌研究”的突破性科研成果，使他们荣获了国际生物无机化学家协会授予的“施瓦茨奖”。这是中国人第二次获此殊荣，也是中国科学家阐明硒的机理的重大贡献的又一铭志。
三大方式，防治肝病效果佳
硒为何能有效的防治肝病呢？临床研究表明，硒能防治肝病主要有以下三个方面的原因 :
硒能调节免疫能力。肝病患者往往有易疲惫、睡眠不好的现象，出现这些都是由于免疫力低诱发的。另外，免疫力低还直接造成了机体识别以及抑制病毒的能力的下降，其最明显的表现就是体内的病毒难于完全清除，病情反复发作，其原因就是机体对乙肝病毒呈现“免疫耐受”，免疫功能不攻击，不清除乙肝病毒，而且一味的“忍受”。因此，控制肝病的关键是增强免疫功能，打破机体存在的免疫耐受。使免疫功能派上用场，人体中，几乎每一种免疫细胞都含有硒，补硒可有效调节人体免疫功能，改善肝病病人的多种症状，防止肝病的复发与加重。
硒能防止肝纤维化。肝病病情的发展有“肝炎 - 肝硬化 - 肝癌三部曲”之说。所以肝病患者一定要防止肝病向肝硬化、肝癌方向发展。目前临床专家均有以下共识：治疗慢性肝炎，抗病毒的同时，必须抗肝纤维化，由于肝纤维化几乎是慢性肝病向肝硬化、肝癌转化的必经之路，阻断肝纤维化具有重要意义。世界著名肝病权威专家汉斯就曾指出，“谁能阻止或延缓肝纤维化的发生，谁就将治愈大多数慢性肝病。”另外抗肝纤维化也是防止肝病向肝癌转化的最经济有效的方法之一。科学研究表明：硒作为体内抗氧化保护系统的重要组分，能阻断体内有害物质自由基对肝脏细胞的损伤，从而保护肝细胞、枯否细胞和肝星形细胞。因此，肝病病人补硒可以达到阻断肝纤维化，预防肝硬化、肝癌的目的。
硒能抵抗病毒侵袭。现代医学认为，引发肝病的罪魁祸首是机体内的乙肝病毒，而肝病的复发和加重与病毒变异有很大关系。在我国肝炎病人中 70% 左右有病毒变异现象，如临床中常会出现“小三阳”合并病毒 DNA 阳性，肝功能检查反复波动，主要就是由乙肝病毒变异引起的。我国著名食品营养与安全权威专家陈君石教授说：“硒是唯一与病毒感染有一定直接关系的营养素”，世界著名的病毒学家美国乔治亚大学泰勒博士也提出了硒与病毒有着密切的关系。如肝炎病毒，心肌炎病毒中均有一种含硒酶存在。如果人体缺硒，就会使病毒发生变异，病毒更加凶狠，从而使病人并情加重、恶化。所以肝病病人补硒有利于阻断病毒的变异，控制病情，防止肝病加重与反复发作。
此外，肝病是慢性病，病人往往要长时间服用药品，可是很多药物都要经过肝脏解毒，用药过多会增加肝脏负担，反而对肝病不利。而且很多药物还有副作用，如干扰素虽是治疗乙型肝炎最常用的抗原病毒制剂，却在临床应用中发现其不良反应较多。服用该药物，早期会出现发热、头痛、恶心等，加之该药物价格昂贵，常使一些病人由于无法承受经济方面的负担而中途停止治疗。而微量元素硒不是药物，适量的情况下对人体不会有任何的副作用，价格也不贵，适合于肝病患者长期服用。
专家们现已普遍以为，硒对肝的养护作用毋庸置疑，肝病患者通过补硒提高体内硒水平，从而来达到增强肝细胞功能，调节机体免疫力，抗炎的作用，这有利于肝炎症状的消除，并能减少肝炎癌变率，因此有人说硒是肝病的天敌。
不懈努力，有机硒补是方向
人体硒摄入的主要来源是食物，但天然食品中硒含量普遍偏低。因此，仅靠食物摄入一般无法满足人体正常需要。中国营养学会对部分城市所作的营养调查表明，我国成人摄硒量还不足27微克/天，低于每人50微克/天的推荐标准，远低于美国国家科学院食品与营养委员会推荐的每人50-250微克/天标准。
硒有个特点，其防治肝病、抗癌等有益作用依赖于高剂量的摄入。换言之，摄入量达到一定水平，才产生明显效果。但不同硒化合物的安全性有区别，安全性较高的有机硒（硒蛋氨酸、硒酵母等）产品已广泛地取代了无机硒（亚硒酸钠）。寻求安全性更高的硒形式的研究，国际上近40年一直没有停止过，但收效甚微。
恩施是世界上罕见的高硒地区，被称为“世界硒都”，动植物中的硒（有机硒）含量超乎寻常，是人类极其宝贵的硒资源。如何开发利用并向世界提供安全、有效的补硒产品造福于人类是恩施人民义不容辞的历史责任。恩施州中心医院作为武陵山区域性医疗中心，拥有雄厚的科研实力，也为我们医务工作者提供了更优质的科研平台和更广阔的人生舞台，我们将与全院同仁一起勇于担当，充分发挥自己的专业特长和智慧，为硒与人体健康研究作出自己的贡献。
作者：恩施州中心医院肝胆外科主任、主任医师、医学硕士
