龙马村自宋朝时就有建制，地形有“马头龙身”之景象，暗合“龙马负图”的神话传说。龙马河右岸经水冲击，成为平地，像张嘴朝天嘶鸣的马头，其中马嘴在彩蓝桥，马耳直插龙王塘，马眼在原龙马粮店，连绵起伏的龙洞山脉逶迤而来，直接马头，可见龙形彰显。
除此之外，玉龙湖也呈现出龙的形态，站在龙望塘往下看，可以清晰地看到犄角、龙头、龙身、龙爪，活像一条昂首摆尾、张牙舞爪的巨龙盘踞在天地之间，随时准备腾空而起。
传说在大生产时期，龙马村种了很多麦子，不知道什么原因，晚上麦子总会被牲畜偷吃。有一天晚上，生产队布置了陷阱，捉到一匹白马，一不小心，马扎进水里，没有再起来。那以后，麦子再也没有被偷吃。
现在的龙马村。
在玉龙湖牌坊正对面有一个将军渡，1928年12月23日，贺龙率红军在此渡河，随后，屯兵梭布垭石林。当月24日，贺龙率军突袭业州（今建始），获得红四军建立后、转战鄂西六县首次攻占县城的重大胜利。
为了纪念贺龙元帅，同时带动旅游业发展，玉龙湖水上娱乐项目实施。
如今，在将军渡可以乘坐画舫泛舟湖上，享受静谧时光；可以驾驶快艇，感受速度与激情；还可以走软桥、滑索道，在空中仰望大山，俯瞰小镇，感受清风徐来、水波不兴的雅趣。
畅游中的“龙马号”。
400多年前，随着川盐东运的繁盛，龙马成为鄂、渝、川茶盐古道货物的主要中转集散地，商贾往来，骡马穿梭，龙马村在古道上渐负盛名，石板路上回荡着盐道马帮的吆喝声，往来游客餐饮住宿的喧闹声，十分热闹。
过去，从云阳县到龙马村，运盐和布匹要走两天。从龙马村运茶，经龙门坝，路过大石包，到土墙，上奉节，再到云阳县，要走三天。
纸厂河，位于龙马北部，距离风情小镇4公里。因清朝嘉庆年间，此处创办纸厂而得名。这里，三条小河相交，四周高山环抱，形成三道峡谷，河水清澈，常年奔流不息，河中的石头慢慢被磨成圆形、椭圆形。
人们在纸厂河石头上凿洞，架起木头，形成撑八木，可以提高木桥承重量，进而连接纸厂河两岸。随着时光流逝，木桥已经不见踪影，仔细观察，还可以看到两岸石头上凿成的方形小孔，大约有手掌宽，这些都是盐茶古道的旧址。
古朴的石桥。
雨过天晴，云雾从河谷升腾，像一条腾飞的蛟龙，从山脚爬到山腰，再爬到山顶，消失在天边。与此同时，山上还会形成数条瀑布，倾泻而出，汇入纸厂河。
在纸厂河左岸，有一个将军洞，传说有黄开业、汪泽两位将军曾战死在洞内，后人尊称为“将军洞”。在不远处，还有七星洞，一个石潭，被水冲刷出七个大小不等的半圆球形凹槽，组成花瓣状，神似一朵莲花。潭面水平如镜，潭底游鱼穿梭。
纸厂河两岸悬崖峭壁，松柏苍翠，古藤倒挂，小桥古朴，山清水秀，传说神奇，吸引众多游客前来徒步探幽。
将军洞洞口。（蔡燕 摄）
在龙马老街，有一处黄家大院，住户都姓黄，最热闹时住过十几户人家，至少有300年历史。在大生产时期，黄家大院作为仓库，用于囤积粮食。后来，老宅还给了黄家人，他们一直居住至今。
因为有人居住，所以老宅保存完好，房屋整体呈撮箕口形，寓意“财源广进，家道兴盛”，三面建房，一面是槽门。听老人们说，槽门上部修建成“人”字形，可以遮风避雨，下部有三道门，一个正大门，两个耳门。底部还设计有宽大的木板，可供休息纳凉避暑。
黄家大院。（蔡燕 摄）
老人们说，槽门是供黄家大院所有住户使用的，白天不会上锁，方便大家进出，晚上才上锁，防止盗贼进入。以前，在槽门两侧还种有4棵柏树，栽植于清嘉庆年间，古树粗壮而珍贵。有一年，修清江桥，人们便将古树伐去，用作桥梁。
随着时间的推移，槽门年久失修，为了消除安全隐患，人们便将槽门拆去。如今，黄家大院变成开放式庭院。
石磉礅。（蔡燕 摄）
进入黄家大院，三栋房屋飞檐翘角、雕梁画栋、回廊花窗，精美细致，沉稳庄重。每一栋房子的大门前，有两根柱子，稳稳地矗立在石磉礅上，这样做的主要目的是防潮。
经历岁月的洗礼，老宅不见颓废。石磉礅上的雕刻大多是鱼（余）、蝠（福）、桂（贵）、鹿（禄）等象征。有的是花、叶或花瓶，有的是老翁、仙姑等，简洁大方、古朴沧桑。
走廊上方，有屋檐柱子挑，呈扇形，有的写字，有的雕花。雕花立体、精巧，只是有的在历史进程中被人为破坏了，十分可惜。目前，勉强可以辨认出是花鸟鱼虫、梅兰竹菊之类，寓意幸福、美好、高洁。
屋檐柱子挑。（蔡燕 摄）
在老街，我们还发现三处百年老屋，个别有保护意识的，将老屋围起来，免遭破坏。也有的老屋经历日晒雨淋，已经破败不堪。
龙腾马啸，一日千里。近些年来，龙马村发展十分迅速。这里被建成飞檐翘角、青瓦白墙、木格门窗，风格统一的风情小镇，大有烟雨江南的诗画意境。
为了丰富游客体验，当地还开发了玉龙湖，在岸边办起女儿会，在河上开展龙舟赛，吸引全国各地游客前来游玩体验。
篝火晚会现场。
吃旅游的饭，沾旅游的光。如今，很多年轻人返乡，有的进入旅游公司当管理员，还有的办民宿，开餐馆，当导游。老年人也没有闲着，在风情街，有的编制背篓、草鞋、簸箕、刷子，有的炸洋芋，做粑粑，卖土特产。生意兴隆，买卖兴旺。
龙腾盛世、马到成功。每当夜幕降临，游客和村民们聚在一起，围着篝火跳摆手舞、舞龙舞狮，喝茶聊天，好一派欢欣鼓舞、其乐融融的龙马精神景象。
采访手记
近年来，龙马村旅游发展越来越好，对民俗文化挖掘、古文物保护愈加重视。如今，清楚龙马建制传说，了解茶盐古道的老人已不多。
因此，笔者认为，有必要进一步挖掘民俗文化，保留古建筑群，助推旅游发展。让龙马村以厚重的文化为底蕴，焕发出新的生机和活力。
作者：蔡燕
来源：恩施日报/恩施发布
责编：文梦
主编：孙跃
